Epiphanie du Seigneur

Une étoile s'est levée

Isaïe 60, 1-6
Psaume 71
Éphésiens 3, 2…6
Matthieu 2, 1-12

Le cadre

La crèche est au centre du décor avec des mages. S'il n'est pas prévu d'en avoir une pour la célébration, l'animateur explique la présence de 2 objets : une corbeille où peuvent être simulés les cadeaux des mages et une étoile mise en évidence au-dessus.
Le mot " épiphanie " est expliqué : manifestation, dans le sens de quelqu'un qui se montre. Aujourd'hui, l'Eglise fête la manifestation de Jésus au monde entier.

Le sujet

Jésus se révèle à tous
Bien sûr, il ne s'impose pas. Il se révèle à ceux qui cherchent Dieu, comme les mages. L'orient natif de ces personnages exprime l'universalité de cette révélation qui est pour tous les hommes de bonne volonté. A remarquer le symbolisme de l'étoile, source de lumière qui vient d'en haut, du ciel, et guide les chercheurs de Dieu.
La phrase affichée est la parole des mages arrivant à Jérusalem (Mt2) " Nous avons vu se lever son étoile ".

L’ancrage liturgique

la lumière
Tout ce qui est lumière dans le cadre de la liturgie. Les sources de lumière et ce qui la reflète. L'église et son chœur, espace de lumière. Les vitraux, avec la lumière qui fait jouer leurs couleurs. La nappe de l'autel, et les ornements lumineux ; les cierges allumés etc. Ainsi que les particularités de lumière et d'éclairage liées à l'église où la messe a lieu.

La lecture

l'évangile selon saint Matthieu,chap.2, 1-12.
La visite des mages venus d'Orient, guidés par une étoile jusqu'à Bethléem.
Une lecture à plusieurs voix, préparée avec les enfants, est plus vivante. Elle est proposée comme action.

L’action

Répéter la lecture de l'évangile à plusieurs voix.
Le récitant (1 voix), le groupe des mages (3 voix), les chefs des prêtres et les scribes (groupe de plusieurs enfants dont 2 voix), Hérode (1 voix).
Chaque groupe de lecteurs a une photocopie du texte complet, avec son intervention surfacée en couleur.
La réplique des mages découpée en 3 phrases (cf.3 voix), celle des chefs de prêtres et des scribes en 2 phrases (cf.2 voix). Un élément de jeu scénique est facile à ajouter : Une étoile est levée par un enfant au-dessus de sa tête, à la parole des mages : " Nous avons vu se lever son étoile ". De même, quand les mages offrent leurs présents, les 3 paquets-cadeaux simulés dans la corbeille sont apportés à la crèche, à défaut près du cierge allumé ou d'une icône du Christ.

Le déroulement

. Accueil et rite d'ouverture.
. Lecture de la phrase affichée : " Nous avons vu se lever son étoile. " On en devine les auteurs, les mages.
. Explication du mot " épiphanie " (cf. Le cadre.)
. Action. Préparation de la lecture à plusieurs voix de l'évangile et jeu scénique (étoile dressée, cadeaux présentés).
. Lecture. Evangile de Luc 2,1-12.
. Chant. Un chant évoquant la lumière : " Peuple de lumière " T 601 ou l'un des chants de Noël.

La préparation

. Une crèche, avec les mages.
. Une corbeille et 3 paquets cadeaux.
. Une grande étoile, en papier brillant or ou argent.
. La phrase à afficher : " Nous avons vu se lever son étoile ".

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

(Récitant ) Jésus était né à Bethléem en Judée, au temps du roi Hérode le Grand. Or, voici que des mages venus d'Orient arrivèrent à Jérusalem et demandèrent :
(mage 1) " Où est le roi des Juifs qui vient de naître ?
(mage 2) Nous avons vu se lever son étoile
(mage 3) et nous sommes venus nous prosterner devant lui. "
(récitant) En apprenant cela, le roi Hérode fut pris d'inquiétude, et tout Jérusalem avec lui. Il réunit tous les chefs des prêtres et tous les scribes d'Israël, pour leur demander en quel lieu devait naître le Messie. Ils lui répondirent :
(prêtres et scribes 1) "A Bethléem en Judée, car voici ce qui est écrit par le prophète prêtres et scribes 2) Et toi, Bethléem en Judée, tu n'es certes pas le dernier parmi les chefs-lieux de Judée ; car de toi sortira un chef, qui sera le berger d'Israël mon peuple. "
(récitant) Alors Hérode convoqua les mages en secret pour leur faire préciser à quelle date l'étoile était apparue ; puis il les envoya à Bethléem, en leur disant : (Hérode) " Allez vous renseigner avec précision sur l'enfant. Et quand vous l'aurez trouvé, avertissez-moi pour que j'aille, moi aussi, me prosterner devant lui. "
(récitant) Sur ces paroles du roi, ils partirent. Et voilà que l'étoile qu'ils avaient vue se lever les précédait ; elle vint s'arrêter au-dessus du lieu où se trouvait l'enfant. Quand ils virent l'étoile, ils éprouvèrent une très grande joie. En entrant dans la maison, ils virent l'enfant avec Maris sa mère ; et, tombant à genoux, ils se prosternèrent devant lui. Ils ouvrirent leurs coffrets, et lui offrirent leurs présents : de l'or, de l'encens et de la myrrhe.
Mais ensuite, avertis en songe de ne pas retourner chez Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

Parole en plus

La démarche des mages dont parle l'évangile de Saint Matthieu est intéressante : elle reflète un fond commun de notre nature humaine qui cherche à savoir, à percer le mystère. Aujourd'hui, on pourrait voir dans le goût généralisé du voyage cette motivation plus ou moins consciente de découvrir et comprendre l'inconnu. Les mages sont des savants, un peu commerçants avec leur or, encens et myrrhe, richesses de l'orient. C'est une étoile, signe d'un événement extraordinaire, qui les guide dans leur voyage. Un peu naïfs aussi ces mages, arrivant à Jérusalem, ignorant comme des touristes qui posent des questions irritantes : où est le roi des juifs qui vient de naître ? Question qui remonte aussitôt aux oreilles du petit roi local, Hérode le Grand, inquiet pour son trône. Leur démarche, leur voyage, leur recherche du mystère de l'étoile qui les guide, provoquera le drame que l'on sait : les enfants martyrs de Bethléem et la fuite en Egypte de la sainte famille. Mais pour le moment c'est l'Epiphanie, on ne retient qu'une grande joie, celle des mages arrivant à leur but : contempler le nouveau-né, sujet d'une grande espérance, le sauveur, le messie annoncé, et lui rendre hommage avec leurs cadeaux. On comprend leur joie, c'est la nôtre aujourd'hui que le Christ se révèle aux lointains, la joie que toutes les nations, symbolisées par les mages, marchent vers la lumière, celle du Seigneur, comme le dit Isaïe. Cependant, la nouvelle heureuse, lumineuse, d'un monde réconcilié - une mondialisation réussie ! - est entachée de drames cruels. On peut y voir toute notre actualité. Joie et souffrance, guerre et paix, à l'échelle individuelle et collective. Les messages religieux de justice et de paix sont entachés d'exclusion, de mépris et de sang versé. La passion du Christ continue, à Jérusalem, en Palestine et ailleurs. L'épisode des mages et l'Epiphanie où toutes les nations sont associées au même héritage, au même corps, au partage de la même promesse dans le christ Jésus (2ème lecture), a son revers, sa face douloureuse. A ne pas ignorer pour que la joie l'emporte. Les mages de retour dans leur pays ont dû méditer ce trouble d'avoir été mêlés à une lourde menace annoncée pour les enfants de Bethléem ; mais certainement la joie l'emportait d'avoir découvert et contemplé la gloire du Seigneur dans l'enfant Jésus. En conclusion, les croyants peuvent aussi être touchés par ce trouble supposé des mages de retour chez eux, tout en contemplant la gloire de Dieu ; trouble d'avoir contribué, involontairement, à la souffrance, à la crucifixion du corps du Christ, 'Lumière des nations'.